Existem dois tipos principais de rinoplastia: aberta ou fechada. Na rinoplastia aberta é necessário um corte na columela, sendo levantada toda a pele durante a cirurgia expondo todas as estruturas do nariz.

Na rinoplastia fechada, este corte não é necessário e toda a cirurgia é realizada por dentro do nariz, por abordagens mais pequenas. Existe muita discussão entre os cirurgiões sobre se uma técnica é superior à outra, mas o importante é dominar as duas técnicas para poder tratar cada problema do nariz com a técnica mais adequada.

Durante a rinoplastia podem-se fazer várias correcções às cartilagens alares, da ponta do nariz, raspar os ossos do dorso e mesmo partir esses ossos se necessário. Também é a altura ideal para corrigir desvios importantes do septo se presentes.

A recuperação depende da extensão da rinoplastia. Se necessário partir os ossos e usar tamponamento (gazes dentro do nariz para o sustentar após a cirurgia), a recuperação é mais incómoda nos primeiros dias pela sensação de nariz entupido e pelo aspeto pisado da face, recomendando-se repouso e evitar exercício durante 15 dias. Noutras rinoplastias, como da ponta nasal ou correções ligeiras do dorso, a recuperação é muito mais rápida, sendo que ao fim de uma semana pode-se retornar à vida normal.

Embora não muito evidente, existe um edema residual e uma adaptação da pele nos 6 meses a seguir a uma rinoplastia, pelo que o resultado final só deve ser avaliado a partir deste tempo.

É uma cirurgia muito segura, com muito baixo risco de complicações de cicatrização ou infecção. Mais comum é ocorrerem pequenas alterações de sensibilidade ou edema residual do nariz após a cirurgia. 

Não existem cuidados especiais a ter antes e uma rinoplastia. Como em todas as cirurgias, fumar vai prejudicar a cicatrização e a recuperação